Opdag Cotswolds

Cotswolds er et område af enestående naturskønhed

Hvis du besøger Bristol og ønsker at se lidt af det omkringliggende område, anbefaler vi kraftigt en dagstur til den sydlige kant af Cotswolds. Du bliver nødt til at leje en bil, men du behøver ikke at køre mange kilometer, før du befinder dig midt i landskabet, der officielt er blevet udpeget som et område af enestående naturskønhed. De let skrånende bakker, der er gennemsyret af søvnige landsbyer og travle markedsbyer, hvoraf mange har forblevet relativt uændrede i flere århundreder, kan let forføre dig til at tro, at du har trådt tilbage i tiden. Når du er i dette område, vil du begynde at forstå, hvorfor mange af de rige og berømte fra London har sommerhuse i Cotswolds: Liz Hurley, Kate Moss og Hugh Grant er blot nogle få, der har residenser her. 

For en fornøjelig dag anbefaler vi dig at tage til markedsbyen Tetbury, der ligger ca. 37 km fra Bristol. Den bedste rute fra Bristol er via M4 østgående mod London. Forlad motorvejen ved afkørsel 18 og kør mod nord ad A46, fortsæt ned ad denne vej og følg herefter A433 mod Tetbury. Hold øje med skiltene til Westonbirt Arboretum: det er bestemt værd at stoppe ved denne 19^århundrede park, der huser 2.500 forskellige træarter. Besøgende, der kommer om foråret, vil blive belønnet med farvestrålende rhododendron i fuld blomst, mens dem, der kommer om efteråret, vil se den spektakulære pragt af løvværket, inden træerne mister deres blade. Hvis du ønsker at strække benene, er der over 25 km stier her, som du kan slentre rundt på, med organisere guidede ture også tilgængelige.

Efter at have forladt Arboretum, fortsæt mod Tetbury, og lige før du når byen, vil du passere Highgrove House på din venstre side - den berømte residens tilhørende HKH Prins Charles. Prinsen af Wales har overvåget den seneste transformation af ejendommens haver til adskillige sammenkoblede områder, såsom grøntsagshaven, en samling af bøgetræer og en eng med vilde blomster. Huset er ikke åbent for offentligheden, men du kan tage en guidet tur i haverne på hverdage fra april til oktober. Disse ture skal bookes i god tid. Hvis du ikke når at tage en tur, kan du stadig besøge Highgrove-butikken i Tetbury, hvor du kan købe produkter fra ejendommen eller andre specielt udvalgte og eksklusive Highgrove-produkter. Sørg for at have masser af penge i din pung, hvis du vil købe lidt kongelighed, da priserne kan være stejle!

Når du når Tetbury, vil du blive slået af den lokale honningfarvede kalksten, der giver byen og det omkringliggende område sin unikke karakter. Denne kalksten anvendes på alle de gamle bygninger, hvoraf mange stammer fra det 16^og og 17^århundrede: det søjlebårne Market House blev f.eks. bygget i 1655 og bruges stadig i dag til markeder om onsdagen og lørdagen. Tetburys oprindelse ligger inden for uldhandelen, og byen afholder stadig Woolsack Races den sidste mandag i maj, hvor hold og enkeltpersoner konkurrerer op og ned ad en bakke med en sæk uld - et fint eksempel på engelsk ekscentricitet!

I dag har byen en række specialbutikker, herunder en overflod af antikvitetsbutikker hovedsageligt beliggende i Long Street. En af disse er en antikvitetsgalleri, der huser over 40 forhandlere på to etager - her finder du alt fra antikke smykker til billeder og møbler. Du vil også finde en række lokale butikker i byen, der sælger fremragende lokale produkter, inklusive en specialistostbutik. Hvis du bliver lidt sulten, mens du kigger på madbutikkerne, er der mange gode spisesteder, der spænder fra caféer og bistroer til restauranter og hoteller. En af vores favoritter er Close Hotel, der serverer en meget rimelig prissat frokostmenu og har en afskærmet have bagved, hvor du kan sidde og slappe af på solrige dage.

Hvis du stadig har energi nok efter frokosten, skal du tage til Woodchester Mansion, en 19^århundrede victoriansk herregård cirka 20 minutters kørsel derfra. For at komme derhen skal du tage A4135 mod Nympsfield, fortsæt ad B4058 og derefter B4066 til Woodchester Mansion. Du kan parkere på National Trusts parkeringsplads ved Woodchester Park, og selve herregården er cirka en mils gang herfra. Beliggende i en dejlig dal og spektakulære parkområder, blev Woodchester Mansion efterladt ufuldendt halvvejs gennem byggeriet og giver nu, da den er blevet reddet fra forfald, et fascinerende indblik i de gotiske byggeres og stenhuggers arkitektoniske metoder. Heldige besøgende kan gå ind i bygningen på dens åbne dage, men du kan have en dejlig eftermiddag, hvor du nyder den fredelige park og marvel på den vidunderlige ydre del af denne bygning, der er "tabt" i tiden.

Imidlertid vil tiden snart være kommet til at retrace dine skridt og vende tilbage til Bristol til middag på en favoritrestaurant, noget natteliv eller en tidlig aften efter en udmattende dag ude.

Hvis du leder efter andre attraktioner, mens du er i Bristol, så tjek vores "Ting at lave"-afsnit