Een dag aan de haven in Bristol

Verhalen over scheepvaart, handel, slavernij, persbendes en piraten schilderen een levendig beeld van Bristol

Ontdek een wereld waarin geweldige ontdekkingsreizen werden gemaakt naar verre landen, waar handelaren hun fortuin maakten - vaak met weinig respect voor het leven van Afrikaanse slaven - en waar de schurkenstreken van piraten zoals Blackbeard angst zaaiden onder de oude zeelieden. Verhalen over scheepvaart, handel, slavernij, persbendes en piraten schilderen een levendig beeld van de geschiedenis van Bristol tijdens een bezoek aan de haven. Er zijn tal van dingen te doen in Bristol, evenals alle bars, restaurants en clubs om u te vermaken. Maar waar te beginnen? Deze gids geeft u ideeën over hoe u het beste uit een dag aan de haven kunt halen.

Om bij te tanken voor de dag, als u nog niet in uw hotel heeft ontbeten, ga naar Brunel's Buttery, halverwege tussen de M Shed en de ss Great Britain van Brunel. Dit café in de buitenlucht serveert de beste bacon sandwiches in de stad en is een grote favoriet van de lokale bevolking. Zit op het terras en geniet van het leven dat voorbijgaat op het water terwijl u beslist of u nog een keer terug wilt gaan. Eenmaal volledig tevreden, bent u klaar om uw ontdekkingstocht door de beste attracties van Bristol te beginnen.

Uw eerste halte is de M Shed, een museum met een verschil. Zoek de enorme kranen aan de havenkant om het te lokaliseren. Gehuisvest in een transportloods uit de jaren 1950, oogt het van buiten niet bijzonder, maar loop niet zomaar voorbij. Eenmaal binnen, wordt u ondergedompeld in verhalen uit het verleden, waarbij de geschiedenis van Bristol wordt getraceerd van oude maritieme dagen tot recente tijden. U komt meer te weten over beroemde figuren zoals Brunel, die een grote rol speelde in het vormgeven van het Bristol dat we vandaag kennen, en hoort audio's van inwoners van Bristol die een rijk inzicht geven in de sociale geschiedenis van de stad. Glorificatie is hier niet aan de orde, en het museum schuwt niet weg van enkele duistere kanten van de geschiedenis van de stad, zoals de betrokkenheid bij de slavernij.

De nadruk in M Shed ligt op interactiviteit, met veel interesse voor zowel volwassenen als kinderen. Een favoriet onder de jongeren is de grote, groene, in Bristol gebouwde stadsbus, die centraal staat in de eerste tentoonstellingsruimte. De uitnodiging om aan boord te klimmen is onweerstaanbaar! Er is geen toegangsprijs voor de M Shed en u kunt verwachten hier een paar uur te verkennen. Voordat u vertrekt, zorg ervoor dat u naar het balkon op de bovenste verdieping stapt om te genieten van een prachtig uitzicht op de haven en de stad daarbuiten.

Eenmaal buiten het museum, neem een paar minuten om naar de exposities op het water te kijken:

1. De sleepboot Mayflower is 's werelds oudste werkende stoomsleepboot. Nu meer dan 150 jaar oud, sleepte ze schepen op het Gloucester en Sharpness Canal, de Bristol Channel en de rivier de Severn stroomopwaarts van Gloucester naar Worcester.

2. De dieseltrekker John King werd gebouwd in 1935 en sleepte vrachtschepen van de Bristol City Docks naar de monding van de rivier de Avon.

3. De brandweerboot Pyronaut werd gebouwd in 1934 en speelde ongeveer 40 jaar een cruciale rol bij de brandbestrijdingsdienst van de dokken.

Deze boten worden onderhouden door vrijwilligers en bieden korte trips aan het publiek op geselecteerde weekends.

Hierna, als u een artistieke inslag heeft, is het de Arnolfini. Steek de draaibrug over om een kijkje te nemen bij welke opwindende nieuwe tentoonstelling er te zien is. Dit kunstencentrum organiseert een innovatief en wisselend programma van beeldende kunst, optredens, dans, film en muziek. U kunt de galerijen gratis bezoeken, dus het is de moeite waard om even te kijken wat er te zien is en te snuffelen in de uitstekende kunstboekwinkel.

Wie zijn kunst liever op straat bekijkt, kan ervoor kiezen om een 10-minuten omweg te maken om een werk van de beroemde graffitikunstenaar Banksy te bekijken. In plaats van de brug over te steken naar de Arnolfini, blijf ongeveer 5 minuten doorlopen. Kijk over het water naar de zijkant van de nachtclubboot Thekla om de "Grim Reaper" te zien. Dit is de tweede Grim Reaper die op de Thekla verscheen, de eerste werd overgeschilderd op instructie van de havenmeester in de tijd voordat het werk van Banksy door de autoriteiten als acceptabel werd beschouwd.

U voelt zich waarschijnlijk al wat hongerig en wilt wat van de keuken van Bristol proeven, dus loop terug naar de haven en steek Pero's Bridge over, te herkennen aan zijn twee hoornachtige structuren. De brug is vernoemd naar een slaaf genaamd Pero; de dubbele boog van hoorns herinnert aan het muzikale erfgoed dat Pero en zijn medeslaven meebrachten naar Bristol, en de tuigage in het midden van de brug vertegenwoordigt de ladders op de tuigage van de slavenschepen. Eenmaal aan de overkant, vindt u een gevarieerd aanbod aan interessante eetgelegenheden. Kies uit diegene die volledige maaltijden aanbieden (velen hebben speciale lunchmenu's) of pak gewoon een broodje om aan de waterkant te eten. De delicatessenwinkel in Bordeaux Quay heeft een bijzonder goede selectie broodjes - zo goed dat de populaire vullingen snel uitverkopen, dus u wilt misschien vroeg daarheen gaan voordat de lunchdrukte toeslaat.

Voor de middagactiviteiten kunt u kiezen tussen At-Bristol, Bristol Aquarium of Brunel's SS Great Britain - u zult ze niet allemaal kunnen bezoeken. Voor At-Bristol en het Aquarium, steek over naar de achterkant van Millennium Square met zijn gigantische zilveren bol. Als u zich afvraagt wat u met de kinderen moet doen, kies dan voor At-Bristol voor veel plezier, hands-on, op wetenschap gebaseerde activiteiten. Hier kunt u uw eigen tekenfilmfiguren animeren, leren hoe het lichaam functioneert, uw eigen tv-programma presenteren, deelnemen aan experimenten of naar de sterren staren in het planetarium. In een nieuwe tentoonstelling, vanaf 20 juli 2012, kunt u ook "Onze Wereld - geen afval meer" bezoeken en ontdekken op welke manieren alles in onze wereld wordt gerecycled tot iets nieuws. Als u zin heeft in een viservaring, kies dan voor het Aquarium om Velcro, de reuzenoctopus, te ontmoeten, een vissenvoedingsfestijn te bekijken en onderwaterhabitat te ontdekken.

Diegenen die meer willen weten over het leven op, in plaats van onder, het water, moeten naar de SS Great Britain van Brunel gaan. Neem een van de Bristol Ferry-boten bij de halte Millennium Square, of volg uw stappen naar de M Shed en loop nog eens 5-10 minuten langs de waterkant om deze attractie te bereiken. Brunel's SS Great Britain is een prachtig gerestaureerd Victoriaans oceaanschip. Bij een bezoek hier krijgt u een echt gevoel voor de omstandigheden aan boord van het schip. U kunt binnen in de hutten kijken en verhalen horen van passagiers, de kombuis bezoeken en zelfs een blik werpen op de ijzeren romp onder het glazen "zeewater". Als u er niet in slaagt om alles in één bezoek te zien, staat uw kaartje toe dat u binnen het jaar terugkeert of zelfs de volgende dag.