Full fart framåt i Bristol

Återvänd till ångans era på Avon Valley Railway och njut av fantastisk utsikt över Avon Valley

Sedan James Watt uppfann Newcomen-ångmaskinen i slutet av 1700-talet har britterna haft en fascination för allt som har med ånga att göra. Denna nationella egenhet har resulterat i många gamla ångmaskiner över hela landet som har återställts till fungerande skick. Ofta har de byggts om från ett skick som många skulle säga var omöjligt att återställa.

I Bristol och omgivande områden finns fina exempel på gamla ångdrivna motorer som används för att driva tåg, kranar och båtar. Följande utställningar, shower och utflykter är öppna för allmänheten under olika helger under sommaren och är några av de bästa sakerna att göra i Bristol.

Puffa längs hamnsidan:

Ta en resa tillbaka i tiden ombord på ett riktigt ångtåg. Drivtågen Henbury (1937) och Portbury (1917), båda byggda i Bristol, tillbringade sina yrkesliv i huvuddelen av Bristols hamnar i Avonmouth. De pensionerades och ersattes av dieseldrivna motorer under 1950- och 1960-talen. Henbury och Portbury har fått helt nya overhalls av Bristol Museums och har nu dragit tusentals besökare längs den halv mile långa sträckan av Bristol Harbour Railway-spåret mellan M Shed och SS Great Britain. Portbury har tagits ur drift för en annan omfattande överhöjning och förväntas återvända 2013. Kliv ombord på Henbury och ta en nostalgisk resa i hans öppna godsvagnar längs kajen.

Chug along in a tug:

Hoppa ombord och se hamnen från en gammal ångsläp. Mayflower, världens äldsta fungerande ångbogserbåt är nu över 150 år gammal. Denna i Bristol byggda bogserbåt användes för att bogsera fartyg på Gloucester and Sharpness Canal, Bristol Channel och floden Severn uppströms från Gloucester till Worcester. Mayflower lades ut till försäljning som skrot 1967 och köptes av en privat köpare. Hon försämrades långsamt vid sin förtöjningsplats i Gloucester tills Bristol Museums & Art Gallery köpte henne 1981. Hon återställdes till fungerande skick av ett team av frivilliga och dammar regelbundet under sommaren.

En hissanordning:

Ta reda på hur det var att vara hamnarbetare på en gammal arbetande ångkran. Fairbairn Steam Crane byggdes 1878 och är den äldsta bevarade utställningen av sitt slag i Storbritannien. Kranen användes för att lyfta tunga laster från skeppens djupa håll mer effektivt än andra kranar på den tiden. Trots dess förmåga var kranen inte en stor kommersiell framgång eftersom, år 1890, hade fartygen blivit så stora att Fairbairn-krans jib inte längre kunde nå det nödvändiga avståndet. Hydraulisk maskin började ersätta ångkraft på hamnarna och Fairburn Crane blev gradvis överflödig. Den startar nu för besökare på en månatlig basis.

En resa ner längs minnesgatan

Återupplev ångans era på Avon Valley Railway och njut av fantastisk utsikt över Avon Valley medan du chuggar längs i ett noggrant restaurerat ångtåg. Ångtågen körs varje söndag, mellan påsk och slutet av oktober, från en restaurerad Midland Railway-station i Bitton, nära Bristol. Eventuella längtan att köra en ånglok kan uppfyllas här om du bokar en av kurserna som ger instruktion om hur du kör och eldar ett ånglok! För barn lovar speciella dagsutflykter med Thomas massor av gammaldags familjeroligheter med Thomas ånglok som ansvarig för tåget.

Sommarsemesterutflykt

Res tillbaka i tiden ombord på Torbay Express. Det är en hel 12-timmars dagsutflykt på en huvudlinje, ångdriven tåg från Bristol Temple Meads Station till Devon-kusten. Rutten följer den natursköna Brunels Great Western Railway-linjen genom Somerset och längs södra Devon-kusten. Du har möjlighet att lämna tåget vid badorten Paignton i 5 timmar eller fortsätta till Kingswear och ta färjan över den pittoreska floden Dart till Dartmouth. Tågen avgår från Bristol de flesta söndagar från juli till mitten av september.

Paddle down the water

Paddelångaren på 693 ton Waverley byggdes vid floden Clyde i västra Skottland 1947 för att segla på Firth of Clyde Steamer-rutten. Den togs ur drift i slutet av 1973 eftersom den hade blivit för dyr att driva och var i behov av betydande utgifter. Paddle Steamer Preservation Society köpte henne för den enorma summan av £1 och hon renoverades helt till sin ursprungliga 1940-talsstil 2003. Nu seglar hon runt i Storbritannien och erbjuder regelbundna dagsturer och besöker Bristolkanalen i början av september. Ombord kan motorerna ses från gångar på varje sida av maskinrummet

Ångextravaganza

Återvänd till en svunnen tid. Över hundra ånglok av olika typer, storlekar och former, alla spyende rök, visas på Steam Extravaganza på South Cerney Airfield, Cirencester, cirka en timmes bilresa från Bristol. Ångväglare, gigantiska väglok, ånglok som genererar kraft för nöjesparker, ångdemonstrationer och mycket mer visas under en helg i augusti.

Så full fart framåt, upptäck den brittiska nostalgin för ångmaskinernas glansdagar och ångresa.