A Day at the Harbourside in Bristol

Les contes de navigation, de commerce, d'esclavage, de gangs de presse et de pirates dressent un tableau vivant de Bristol

Découvrez un monde où des voyages incroyables d'exploration ont été entrepris vers des contrées lointaines, où les commerçants ont fait fortune - souvent au mépris de la vie des esclaves africains - et où les méfaits des pirates tels que Barbe Noire ont semé la peur parmi les marins d'autrefois. Les récits de navigation, de commerce, d'esclavage, de gangs de presse et de pirates dressent un tableau vivant de l'histoire de Bristol lors d'une visite au bord de l'eau. Il y a beaucoup de choses à faire à Bristol, ainsi que tous les bars, restaurants et clubs pour vous divertir. Mais par où commencer? Ce guide vous donnera des idées pour profiter au mieux d'une journée au bord de l'eau.

Pour faire le plein d'énergie pour la journée, si vous n'avez pas déjà pris votre petit-déjeuner à l'hôtel, dirigez-vous vers Brunel's Buttery, à mi-chemin entre le M Shed et le Brunel's ss Great Britain. Ce café en plein air sert les meilleurs sandwichs au bacon de la ville et est très apprécié des habitants. Asseyez-vous sur la terrasse et profitez de la vie sur l'eau tout en décidant si vous allez reprendre une portion. Une fois bien rassasié, vous êtes prêt à vous lancer dans vos explorations des meilleures attractions de Bristol.

Votre premier arrêt est le M Shed, un musée qui se distingue. Repérez les énormes grues sur le quai pour le localiser. Installé dans un hangar de transports des années 1950, il n'a rien d'extraordinaire de l'extérieur, mais ne passez pas à côté. Une fois à l'intérieur, vous serez plongé dans des récits du passé, retracant l'histoire de Bristol depuis les temps maritimes anciens, jusqu'à nos jours. Vous en apprendrez davantage sur des personnalités célèbres telles que Brunel, qui a joué un rôle majeur dans le façonnement de Bristol que nous connaissons aujourd'hui, et entendrez des témoignages d'habitants de Bristol donnant un aperçu riche de l'histoire sociale de la ville. La glorification n'est pas le mot d'ordre ici, et le musée n'occulte pas certains des aspects plus sombres de l'histoire de la ville, tels que sa participation à l'esclavage.

L'accent est mis au M Shed sur l'interactivité, avec beaucoup d'intérêt pour les adultes et les enfants. Un incontournable pour les plus jeunes est le grand bus vert de Bristol, construit en ville, qui trône au centre de la première zone d'exposition. L'invitation à monter à bord est irrésistible ! L'entrée au M Shed est gratuite et vous pouvez y passer quelques heures à explorer. Avant de partir, assurez-vous de sortir sur le balcon du dernier étage pour profiter de superbes vues sur le bord de l'eau et la ville au-delà.

De retour à l'extérieur du musée, prenez quelques minutes pour observer les expositions sur l'eau :

1. Le remorqueur à vapeur Mayflower est le plus ancien remorqueur à vapeur encore en activité au monde. Agée de plus de 150 ans, elle remorquait des navires sur le canal de Gloucester et Sharpness, le canal de Bristol et la rivière Severn en amont de Gloucester jusqu'à Worcester.

2. Le remorqueur diesel John King a été construit en 1935 et remorquait les cargos des docks de Bristol à l'embouchure de la rivière Avon.

3. Le bateau-pompe Pyronaut a été construit en 1934 et a joué un rôle crucial dans le service de lutte contre l'incendie des docks pendant environ 40 ans.

Ces bateaux sont entretenus par des bénévoles et proposent des courts trajets au public certains week-ends sélectionnés.

Ensuite, si vous avez un penchant artistique, rendez-vous à l'Arnolfini. Traversez le pont tournant pour jeter un œil à la nouvelle exposition passionnante qui y est présentée. Ce centre artistique propose un programme innovant et changeant d'arts visuels, de performances, de danse, de cinéma et de musique. Vous pouvez visiter les galeries gratuitement, il vaut donc la peine de jeter un coup d'œil pour voir ce qui est exposé et pour parcourir l'excellent librairie d'art.

Ceux qui préfèrent admirer leur art dans la rue peuvent décider de faire un détour de 10 minutes pour admirer une œuvre du célèbre artiste graffeur Banksy. Au lieu de traverser le pont pour l'Arnolfini, continuez à pied environ 5 minutes. Regardez de l'autre côté de l'eau du côté du bateau-club, le Thekla, pour voir le “Grim Reaper”. Celui-ci est le deuxième Grim Reaper à apparaître sur le Thekla, le premier ayant été repeint sur demande du maître de port à une époque où l'oeuvre de Banksy n'était pas considérée comme acceptable par les autorités.

À ce stade, vous commencez probablement à avoir faim et vous voulez goûter à la cuisine de Bristol, alors refaites vos pas vers le bord de l'eau et traversez le pont de Pero, reconnaissable à ses deux structures en forme de corne. Le pont est nommé d'après un esclave appelé Pero ; les deux arcs de corne rappellent l'héritage musical que Pero et ses compagnons esclaves ont apporté à Bristol, et les échelles au milieu du pont représentent les échelles sur les gréements des navires négriers. Une fois de l'autre côté, vous trouverez un grand choix de lieux de restauration intéressants. Faites votre choix parmi ceux qui proposent des repas complets (beaucoup ont des menus spéciaux à prix réduit à l'heure du déjeuner) ou contentez-vous simplement de prendre un sandwich à manger au bord de l'eau. La fruiterie de Bordeaux Quay offre une excellente sélection de sandwichs - tellement bonne que les garnitures populaires se vendent rapidement, vous voudrez donc vous y rendre avant l'affluence de l'heure du déjeuner.